【2016振り返り】No.14 MF 澤井直人

time 2016/11/28

悔しさを糧に成長をみせた1年

エンジンがかかるのが遅かったなぁ。せめて善朗とどっちかがシーズン序盤に好調を保つことができたなら、もうちょいまともなスタートを切れたと思うんですけどね。

やはりショッキングだったのが、4/3のアウェイ岡山戦。そう、彼の誕生日のあの試合。
その直前2試合はスタメンから外れて出番もなかったなか、この試合では1点ビハインドの展開で途中出場。ゴールを奪うという指令のもと投入されたものの、投入後のファーストタッチでトラップミス。その後もまったくゲームに入っていけずにミスを重ね、不用意なファールを犯すなど良いところまったくなし。
そのまま、わずか17分のプレー時間で交代となってしまいました。

代わりに入った北脇の劇的なゴールでなんとか追いついたものの、試合後の挨拶では澤井はチームの輪から離れて涙を流していました。誕生日の日に試合があるってのは数年に一度の奇跡。それが、彼にとっては最悪の日となってしまいました。

その後の数試合はベンチから外れるものの、6月のアウェイ千葉戦あたりからやっと復調。この試合、そして次の京都戦で2試合連続ゴールを決めて調子に乗るとフル出場を続け、比較的チームが勝てていた状況で欠かせない存在に。

昨年は夏の徳島で不用意なファールで退場となって以降調子を崩し、同調するようにチームも勝てなくなったことから、”チームの不要は澤井のせい”と期待を込めて言いました。残念ながら、それが今年もという気はします。良くも悪くも、ヴェルディは澤井のチームなのかもしれません。

彼のランニング力は間違いなくチームの武器。
90分間アップダウンを繰り返し、危険なスペースに飛び込み、そのなかでも技術の質が落ちない。ちゃんと数えたわけではないですが、チャンスに絡む数はチームでもかなり多いほうなはず。多くの同期がルーキーイヤーの爆発から少し落ち着きに入ってるなか、彼だけは年々積み重なっている気がします。ゴール数も6。チャンスの数からしたらまだまだ足りないけど、調子の波をなくしてシーズン通して活躍できる力がつけば、2桁ゴールはすぐそこ。

顔を真っ赤にしながら、サポーターの待つゴールに向かってくる澤井の姿が来年も楽しみです。